Ich habe mich erstmals im Zuge eines Bioethik Seminars während meines Biologiestudiums mit Texten von Peter Singer über Utilitarismus und Tierethik auseinandergesetzt und mit Freunden diese Themen lose verfolgt und ab und an entsprechende Blogs und Newsletter gelesen. Im Zuge dessen bin ich dann Anfang 2015 auf einen Essay über Effektiven Altruismus gestoßen und habe mich in kurzer Zeit sehr tief in die Thematik eingelesen, da es ein bisschen wie ein fehlendes Puzzleteil in meiner Weltsicht war.

Zunächst habe ich regulär meinen Biomedizin Master weiterstudiert und in meiner Freizeit mit Freunden aus der frisch gegründeten EA Lokalgruppe Osnabrück über die verschiedenen Konzepte, Ansichten, und Implikationen vom EA diskutiert. Ich habe zu der Zeit auch den Giving What We Can Pledge abgelegt und vor allem an Tierrechtsorganisationen gespendet. 

Als ich Anfang 2017 meinen Master abgeschlossen hatte, stellte sich natürlich die Frage „was jetzt?“. Zu dem Zeitpunkt war mir auch klar, dass ich meine Berufswahl definitiv nach prosozialen Aspekten ausrichten möchte. Ich habe zunächst ein paar Optionen exploriert, z.B. EA Outreach oder Data Science, und mich mit 80,000 Hours und anderen EAs mit Biologie Background ausgetauscht. Ich habe mich viel mit den Argumenten für mögliche existentielle Risiken durch Biotechnologie und zukünftige Pandemien auseinandergesetzt und in diesem Bereich einen guten Fit und komparativen Vorteil für mich gesehen. Schließlich entschied ich mich dazu, technische Expertise in einem für die Biosicherheit relevanten Bereich zu sammeln und begann meinen Virologie PhD in Hannover, den ich letztes Jahr abgeschlossen habe.

Seit einem halben Jahr arbeite ich remote aus Hannover heraus im Biosicherheitsteam von Convergent Research, einer Metascience Organisation aus Boston. Convergent experimentiert mit alternativen Forschungskonzepten, um relevante Forschungsfragen zu beantworten, an denen weder Universitäten, noch Unternehmen arbeiten. Konkret evaluiere ich Ultraviolett C für Luftdesinfektion. Zukünftige Pandemien können durch eine Vielzahl verschiedenster Erreger verursacht werden, darunter auch böswillig modifizierte, die darauf abzielen könnten, bestimmte Vakzine oder Medikamente zu umgehen. 

Daher ist es wichtig, dass wir Gegenmaßnahmen haben, die pathogen-unabhängig die Übertragung zwischen Menschen verhindern können. COVID-19 hat zwar viele Schwachstellen in unserer Verteidigung gegen Pandemien offengelegt, aber mit Blick auf die Zukunft und der Vielzahl an Talent und vielversprechenden Ansätzen, gerade auch aus der EA Community, bin ich optimistisch.