Kapitel 6 – In welchen Jobs kann man am meisten Gutes bewirken?

Inhaltsverzeichnis des Karriereratgebers

EINFÜHRUNG: Warum sollte ich diesen Ratgeber lesen?

KAPITEL 1 – Was macht einen „Traumjob“ aus?
Was wir falsch machen
Zwei überschätzte Ziele für eine erfüllende Karriere
Geld macht glücklich, aber nur ein bisschen
Wenig Stress ist kein gutes Ziel
Was sollte dein Traumjob wirklich bieten?
Solltest du einfach deiner Leidenschaft folgen?
Tu, was hilft
Du könntest mehr Erfolg haben
Es ist das Richtige
Zusammenfassung
Was heißt das für deine eigene Karriere?

KAPITEL 2 – Kann eine Person wirklich etwas bewegen?
Wie viel bewirken Personen im ärztlichen Dienst?
Wer hat im Laufe der Geschichte die größte Wirkung gehabt?
Was bedeuten diese unterschiedlichen Auswirkungen für deine Karriere?
Was bedeutet „etwas bewirken“?
Wie kannst du also mit deiner Karriere die Leben anderer verbessern?

KAPITEL 3 – Drei Möglichkeiten wie jede Person etwas bewirken kann, unabhängig von ihrem Beruf
Effektiv spenden
Wie kann das sein?
Du möchtest nicht spenden? Wie du mit effektiver Lobbyarbeit helfen kannst
Als „Multiplikator:in“ anderen helfen, effektiver zu sein
Fazit: Du kannst etwas bewirken

KAPITEL 4 – Gutes tun – aber in welchem Bereich?
Ist das Problem groß?
Ist das Problem vernachlässigt?
Ist das Problem lösbar?

KAPITEL 5 – Die größten Probleme der Welt (und warum es nicht die offensichtlichen sind)
Warum die Probleme der reichen Länder nicht immer die wichtigsten sind – und warum Nächstenliebe nicht immer zu Hause beginnen sollte
Globale Gesundheit: ein Problem, bei dem echte Fortschritte möglich sind
Warum der Einsatz für künftige Generationen vielleicht sogar effektiver ist als die Bewältigung globaler Gesundheitslasten
Eine Möglichkeit, künftigen Generationen zu helfen: Vernachlässigte existenzielle Risiken abwenden
Umgang mit Ungewissheit und die Metaebene
Wie du entscheidest, auf welche Probleme du dich konzentrieren solltest

KAPITEL 6 – In welchen Jobs kann man am meisten Gutes bewirken?
Ansatz 1: Verdienen, um zu spenden
Häufige Ei n wände gegen das Verdienen, um zu spenden
Ansatz 2: Ideen vermitteln
Ansatz 3: Forschung
Ansatz 4: Regierung und Politik
Ansatz 5: Organisationen aufbauen
Weitere Ideen für wirkungsvolle Karrieren
Welcher Ansatz ist der richtige für dich?
Fazit: Bei welchem Job kannst du am meisten bewirken?
Zusammenfassung unseres Ratgebers soweit

KAPITEL 7 – Welche Jobs verschaffen dir langfristig die besten Chancen?
Warum Karrierekapital so wichtig ist
Fünf Bestandteile von Karrierekapital
Welche Fähigkeiten werden in Zukunft am wertvollsten sein?
Konkrete Schritte zum Aufbau von Karrierekapital
Übertragbares und fachliches Karrierekapital
Solltest du warten, um mehr zu bewirken?
Fazit

Kapitel 8 – Wie du den richtigen Beruf für dich findest
Gut in deinem Job zu sein ist wichtiger als du denkst
Warum Introspektion, Bauchgefühl und Karrieretests nicht funktionieren
Was funktioniert laut Forschung tatsächlich?
Denke wissenschaftlich – Finde den richtigen Job.
Wie viel solltest du in deiner Berufslaufbahn ausprobieren?
Fazit

KAPITEL 9 – Wie erstellt man einen Karriereplan?
Vermeide es, dir „deine Optionen offen zu halten“
Die drei wichtigsten Phasen einer Karriere
Entwickle eine längerfristige Vision
Investiere mehr Zeit in die Planung deiner nächsten Schritte
Rückwärts arbeiten: Du kennst deine langfristige Vision? Überlege dir, wie du sie verwirklichen kannst.
Vorwärts arbeiten: Schau auf die Möglichkeiten, die direkt vor dir liegen
Backup-Optionen haben: der A/B/Z-Plan
Lege einen Überprüfungszeitraum fest

KAPITEL 10 – Wie man den Job bekommt: die besten Tipps, die wir finden konnten
Phase 1: Fährten
Phase 2: Überzeugen
Phase 3: Verhandlungen
Habe einen Plan, um motiviert zu bleiben
Fazit

KAPITEL 11 – Eine der besten Möglichkeiten, deine Karriere zu verbessern – Tritt einer Community bei
Warum der Beitritt zu einer Gemeinschaft so hilfreich ist
Finde die richtige Community für dich
Wie kann die Community des Effektiven Altruismus deine Karriere fördern?
Andere Communitys, denen du vielleicht beitreten möchtest
Wie können Communitys effektiver zusammenarbeiten?
Ein letzter Gedanke
Der gesamte Ratgeber in einer Minute

Listen on Apple Podcasts Listen on Spotify Listen on Google Podcasts RSS Feed

Für viele Menschen ist Superman das Paradebeispiel für einen Helden. Aber vielleicht ist er eher das Paradebeispiel für verschwendetes Potenzial. Es war nicht klug von ihm, sein ganzes Leben mit dem Kampf gegen einzelne Verbrechen zu verbringen; mit etwas mehr Kreativität hätte er viel mehr Gutes bewirken können. Warum nicht alle Menschen auf der Welt mit Supergeschwindigkeit mit Impfstoffen versorgen? Das hätte die meisten Infektionskrankheiten ausgerottet und hunderte Millionen Menschenleben gerettet.

Wir glauben, dass viele Menschen, die mit ihrer Karriere „etwas bewirken“ wollen, in die gleiche Falle wie Superman tappen. Sie stellen sich vor, nach dem Studium Ärztinnen oder Lehrer zu werden, aber diese Berufe passen vielleicht gar nicht so gut zu ihren Fähigkeiten. Und wie bei Supermans Kampf gegen Verbrecher schränken diese Berufe oft das individuelle Potenzial ein, zur Lösung eines Problems beizutragen.

Der Nobelpreisträger Karl Landsteiner hingegen hat die Blutgruppen entdeckt und damit Hunderte von Millionen lebensrettende Operationen ermöglicht. So viele Operationen hätte er niemals selbst durchführen können.

Im Folgenden stellen wir dir fünf Möglichkeiten vor, wie du mit deiner Karriere zur Lösung der sozialen Probleme deiner Wahl beitragen kannst (die wir im vorherigen Kapitel identifiziert haben): Geld verdienen, um es zu spenden, Vermittlung von Ideen, Forschung, Verwaltung und Politik sowie Organisationsentwicklung. Jede dieser Möglichkeiten kannst du als einen Werkzeugkasten betrachten, der dir helfen kann, einen größeren Beitrag zur Lösung globaler Probleme zu leisten. Noch mehr Ideen findest du in der ausführlichen Liste der wirkungsvollsten Karrierewege, die 80,000 Hours bisher gefunden hat.

Lesezeit: 20 Minuten

Auf einen Blick

Wenn du dich für ein Problem entschieden hast, wie im vorherigen Kapitel beschrieben, solltest du als nächstes überlegen, wie du am besten zur Lösung beitragen kannst.

Überlege dir, auf welchen Wegen du generell den größten Beitrag leisten kannst, z.B. in der Forschung, bei der Vermittlung von Ideen und dem Aufbau von Communities, mit einem hochbezahlten Job, sodass du für wohltätige Zwecke spenden kannst, in der Verwaltung und Politik oder beim Aufbau von Organisationen.
Konzentriere dich auf die Ansätze, die in deinem Problembereich am dringendsten sind. Manche Probleme lassen sich am besten durch politische Veränderungen lösen. Bei anderen ist vor allem Forschung gefragt, wieder andere benötigen finanzielle Mittel, und so weiter.
Letztendlich willst du irgendwann die Option ermitteln, die in Kombination aus (i) der Dringlichkeit des Problems, (ii) deiner potenziellen Wirkung, (iii) dem Grad deiner persönlichen Eignung und (iv) der Übereinstimmung mit deinen anderen persönlichen Zielen am besten abschneidet.

Ansatz 1: Verdienen, um zu spenden

Wäre die Welt ein besserer Ort, wenn Elton John bei einer kleinen Hilfsorganisation gearbeitet hätte? Kaum jemand betrachtet die Karriere eines Rockstars als gemeinnützig, aber (ganz abgesehen vom Wert seiner Musik!) hat Elton John durch die Eindämmung der Ausbreitung von HIV/AIDS Tausenden von Menschen das Leben gerettet.¹

Es gibt also eine Möglichkeit, mehr Gutes zu bewirken, auf die man oft nicht kommt: Geld verdienen, um es zu spenden.

Wir sprechen oft mit Menschen, die sich für einen besser bezahlten Job interessieren, z. B. in der Softwareentwicklung, sich aber Sorgen machen, dass sie dann in ihrem Leben nichts bewirken. Das liegt zum Teil daran, dass wir Geldverdienen normalerweise nicht als einen Karrierepfad für Menschen ansehen, die Gutes bewirken wollen. Es gibt jedoch viele effektive Organisationen, die kein Problem haben, hochmotiviertes Personal zu finden — wenn sie die Leute nur bezahlen könnten. Menschen, die viel verdienen können und wollen, können an diese Organisationen spenden und damit einen großen indirekten Beitrag leisten.

Wir definieren „verdienen, um zu spenden“ als Arbeit mit einer neutralen oder positiven direkten Wirkung, die besser bezahlt wird als das, was man sonst tun würde, und bei der man einen großen Teil des zusätzlichen Einkommens (in der Regel 20-50 % des Gesamtgehalts) an Organisationen spendet, die man für besonders effektiv hält.

Verdienen, um zu spenden, ist nicht nur etwas für Menschen in den bestbezahlten Berufen. Alle, die mehr verdienen wollen, um mehr zu spenden, gehört zu dieser Gruppe. Aber wenn für dich eine Karriere mit hohem Einkommen in Frage kommt, könnte dies eine deiner wirkungsvollsten Optionen sein. Nehmen wir die Geschichte von Julia und Jeff, einem Paar aus Boston mit drei Kindern. Durch die Beziehung mit Julia begann Jeff sich dafür zu interessieren, seine Karriere für gute Zwecke zu nutzen; bis dahin arbeitete er als Laborassistent. Er beschloss, sich zum Software-Ingenieur weiterzubilden und hat später einen Job bei Google bekommen. Die beiden verdienten nun mehr als doppelt so viel, so dass sie begannen, jedes Jahr etwa die Hälfte ihres Einkommens für wohltätige Zwecke zu spenden.²

Dadurch haben sie vielleicht mehr bewirkt, als wenn sie direkt in einer gemeinnützigen Organisation gearbeitet hätten. Vergleiche Jeffs Wirkung mit der des CEOs einer gemeinnützigen Organisation:³

	Softwareentwickler bei Google	CEO einer gemeinnützigen Organisation
Gehalt	230.000 €	60.000 €
Spenden	115.000 €	–
Geld für Lebensunterhalt	115.000 €	60.000 €
Direkte Wirkung der Arbeit	neutral	sehr positiv

Jeff hatte ungefähr doppelt so viel zum Leben, wie er im gemeinnützigen Sektor verdient hätte, und konnte immer noch genug spenden, um die Gehälter von etwa zwei CEOs gemeinnütziger Organisationen zu finanzieren. Jeff schätzt, dass die direkten Auswirkungen seiner Arbeit ungefähr neutral waren. Und: Er findet, dass ihm die neue Arbeit auch mehr Spaß macht.

Außerdem konnten Jeff und Julia ihre Spenden nun auf der Grundlage ihrer Recherchen jederzeit auf die Organisationen konzentrieren, die die Mittel am dringendsten benötigten — den Arbeitsplatz zu wechseln ist natürlich viel schwieriger. Diese Flexibilität ist besonders wertvoll, wenn man nicht weiß, welche Probleme in Zukunft am dringendsten sein werden.

Warum man so viel bewirken kann? Weil wir (wie wir bereits gesehen haben) in einer Welt mit enormen Einkommensunterschieden leben; du kannst ein Vielfaches von dem verdienen, was Lehrkräfte oder Beschäftigte in gemeinnützigen Organisationen bekommen, und sehr viel mehr als die ärmsten Menschen der Welt. Dabei spendet kaum jemand mehr als ein paar Prozent seines Einkommens.⁴ Wenn du also bereit bist, mehr zu geben, kannst du in einer Vielzahl von Berufen eine erstaunliche Wirkung erzielen.

Wir haben bereits gesehen, dass man mit einem Hochschulabschluss in einem Industrieland viel bewirken kann, wenn man 10 % des Einkommens an eine Hilfsorganisation spendet. Durchschnittliche Hochschulabsolvent:innen verdienen im Laufe ihres Lebens 58.000 Euro pro Jahr. 10 % davon könnten etwa 35 Leben retten, wenn sie zum Beispiel an die Against Malaria Foundation gespendet würden.

Wenn du nur 10 % mehr verdienst und den Mehrbetrag spendest, wird deine Wirkung noch zweimal größer. Und wenn du denkst, dass es bessere Organisationen als die Against Malaria Foundation gibt — weil sie vielleicht an anderen Problemen arbeiten, forschen oder wichtige Ideen verbreiten — ist die Wirkung sogar noch größer.

Im Jahr 2011 haben wir das Konzept „Verdienen, um zu spenden“ vorgestellt; seitdem machen Hunderte von Menschen mit. Einige spenden rund 30 % ihres Einkommens, einige wenige sogar mehr als 50 %. Gemeinsam werden sie in den kommenden Jahren zig Millionen Dollar an gemeinnützige Organisationen spenden. Damit finanzieren sie engagierte Menschen, die sich direkt einbringen wollen, denen aber sonst die notwendigen Mittel fehlen würden. Matt war einer derjenigen, die wir 2011 beraten haben. Noch vor seinem 30. Geburtstag spendete er über 1 Million Dollar; die New York Times veröffentlichte einen Artikel über ihn. Und auch er fand seinen neuen Job schöner.

Solltest du verdienen, um zu spenden?

Verdienen, um zu spenden ist eine unserer bekanntesten und umstrittensten Ideen, über die in der BBC, der Washington Post, dem SRF und vielen anderen Medien berichtet wurde.

Viele denken deshalb, dass dieser Weg unsere Top-Empfehlung ist. Aber das ist nicht der Fall.

Wir sehen das Verdienen, um zu spenden, eher als einen Orientierungswert. Es ist ein Weg, den viele einschlagen können, um eine Menge Gutes zu bewirken; wie wir gerade erklärt haben, könnten so schon mal 100 Leben oder sogar noch mehr gerettet werden.

Aber wir glauben, dass die meisten unserer Leser:innen noch mehr bewirken können, wenn sie einen der anderen Ansätze verfolgen, die wir weiter unten beschreiben. Von den Menschen, mit denen wir Einzelgespräche führen, empfehlen wir nur etwa 10 %, sich auf das Geldverdienen zu konzentrieren.

Auch Jeff hat im Jahr 2022 seinen gut bezahlten Job bei Google aufgegeben. Er arbeitet jetzt als Forscher am Nucleic Acid Observatory und entwickelt ein System zur Überwachung von Abwässern, das hoffentlich helfen wird, Pandemien frühzeitig zu erkennen. Jeff und Julia werden immer noch mehr als 30 % ihres Einkommens spenden — aber da Jeff nun weniger verdient, erwarten sie, dass der größte Teil ihrer positiven Wirkung direkt von ihrer Arbeit kommt.

Wann ist das Verdienen, um zu spenden denn tatsächlich besonders vielversprechend?

Wenn du dich gut für einen hochbezahlten Beruf eignest, so wie Jeff für die Softwareentwicklung, und andere wirkungsvolle Berufe nicht zu dir passen. (Du solltest keinesfalls in die Softwareentwicklung gehen, wenn du den Beruf nicht ausstehen kannst!)
Wenn es einen bestimmten Beruf gibt, für den du dich aus anderen Gründen interessierst und bei dem du voraussichtlich viel spenden kannst. Vielleicht wolltest du schon immer Ärztin oder Arzt werden, oder du brauchst einen gut bezahlten Job wegen deiner Familie.
Wenn du findest, dass ein besser bezahlter Job eine gute Möglichkeit ist, deine Fähigkeiten aufzubauen (damit du sie später für direktere Aufgaben nutzen kannst), und du währenddessen viel verdienen und spenden möchtest, um soziale Wirkung zu erzielen. Die Arbeit in einem Tech-Startup kann dir zum Beispiel helfen, organisatorische Fähigkeiten zu erlernen, die bei der Leitung von gemeinnützigen Organisationen nützlich sind. (Im nächsten Kapitel erklären wir, warum es wichtig ist, „Karrierekapital“ aufzubauen.)
Wenn du dir völlig unsicher bist, welche Probleme am dringendsten sind. Wenn du Geld verdienst, um zu spenden, bleibst du flexibel, denn du kannst ganz einfach deinen Spendenfokus wechseln oder sogar das Geld aufsparen und später spenden. (Aber Geld ist nicht das Einzige, was man übertragen kann! Auch viele Fähigkeiten — einige davon beschreiben wir weiter unten — lassen sich leicht auf andere Problembereiche übertragen.)
Wenn du zu einem Bereich beitragen möchtest, in dem es eher an finanziellen Mitteln mangelt als an Personal.

Häufige Einwände gegen das Verdienen, um zu spenden

Sind viele gut bezahlte Jobs nicht bedenklich?

Wir raten davon ab, wegen des Geldes einen Job anzunehmen, der Schaden anrichtet, und haben einen ganzen Artikel über die Gründe dafür geschrieben.

In der Praxis arbeiten die meisten Menschen, die verdienen, um zu spenden, in den Bereichen Technologie, Vermögensverwaltung, Medizin oder Beratung, und wir denken, dass es in diesen Branchen viele Stellen gibt, die eine mehr oder weniger neutrale oder leicht positive Wirkung haben.

Natürlich können einige gut bezahlte Jobs viel Schaden anrichten. Ein besonders drastisches Beispiel dafür ist Sam Bankman-Fried. Er gründete eine Kryptowährungsbörse mit dem Ziel, Geld zu verdienen, um es zu spenden. Wir haben ihn sogar auf unserer Website als Beispiel für eine positive Karriere porträtiert! Doch am Ende wurde Sam wegen Betrugs angeklagt.

Wir haben mehr über Sam und den möglichen Schaden von einträglichen Karrieren geschrieben. Unter dem Strich können wir sagen, dass du viel Gutes bewirken kannst, wenn du Geld verdienst, um zu spenden; aber wir halten es fast immer für eine schlechte Idee, für einen höheren Zweck Schaden anzurichten, auch wenn du denkst, dass deine Spenden die Nachteile einer schädlichen Karriere aufwiegen könnten.

Halten die Leute sich tatsächlich an ihre Vorsätze?

Vielleicht wollen Menschen ja Geld verdienen, um es zu spenden — aber werden sie dann nicht von ihrer Umgebung animiert, das Geld stattdessen für ein Leben im Luxus auszugeben? Am Anfang hatten auch wir Bedenken, aber das ist nicht so oft vorgekommen, wie man vielleicht annehmen könnte. Hunderte von Menschen bemühen sich, Geld zu verdienen, um zu spenden, und während einige von ihnen ausgestiegen sind, weil sie der Ansicht waren, dass sie anderswo mehr Gutes bewirken könnten, haben (soweit wir wissen) erstaunlich wenige ihre Spendenpläne einfach aufgegeben. Das liegt zum Teil daran, dass viele Menschen, die Geld verdienen, um es zu spenden, ihre Vorhaben öffentlich erklärt haben, oft über Giving What We Can. Die Zugehörigkeit zu einer Community Gleichgesinnter macht es viel einfacher, mit dem Spenden weiterzumachen.

Aber wenn man versucht, richtig große Summen zu verdienen, gibt es ein viel größeres Risiko: dass Macht korrumpiert. Deshalb machen wir uns vor allem Sorgen um Menschen, die versuchen, so viel wie möglich zu verdienen, und dabei alles andere ignorieren. Wir empfehlen, sich vorher öffentlich zum Spenden zu verpflichten. Und wenn du letzten Endes tatsächlich viel Geld hast, solltest du Vorkehrungen treffen, um sicherzustellen, dass du verantwortungsvoll damit umgehst — zum Beispiel durch einen Beirat, formale Führungsstrukturen und Berater:innen, die dich im Auge behalten können. Lies mehr über das Risiko, durch eine lukrative Karriere korrumpiert zu werden.

Was, wenn mich ein gut bezahlter Job nicht motiviert?

Dann solltest du es lassen. Wir empfehlen Verdienen, um zu spenden nur dann, wenn es gut zu dir passt. Vergiss nicht, dass du dich für mehr Berufe begeistern könntest, als du denkst.

Wenn du mehr darüber erfahren möchtest, wie du am besten verdienst, um zu spenden und welche Vor- und Nachteile dieser Weg mit sich bringt, lies diesen separaten Artikel dazu.

Ansatz 2: Ideen vermitteln

Schauen wir uns die folgenden Optionen an:

Verdiene selbst Geld, um es zu spenden.
Überrede zwei Freunde, Geld zu verdienen, um es zu spenden.

Die zweite Variante bewirkt mehr Gutes, und zwar wahrscheinlich sogar das Doppelte. Das zeigt, wie wirkungsvoll eine Kommunikationskarriere sein kann.

Viele der Menschen mit der größten Wirkung in unserer Geschichte waren auf die eine oder andere Weise Kommunikator:innen oder Aktivist:innen — Menschen, die wichtige Ideen und Lösungen für dringende Probleme in die Welt getragen haben. Nehmen wir Rosa Parks, die sich im Jahr 1955 im US-Staat Alabama weigerte, ihren Sitzplatz im Bus einem weißen Mann zu überlassen und damit Proteste auslöste. Letzten Endes urteilte der Oberste Gerichtshof, dass segregierte Busse verfassungswidrig sind. Parks war im Hauptberuf Näherin, aber in ihrer Freizeit war sie in der Bürgerrechtsbewegung aktiv. Nach ihrer Festnahme arbeiteten sie und die Bürgerrechtsorganisationen schnell und strategisch. Sie blieben die ganze Nacht auf, um Tausende von Flugblättern zu verteilen und einen totalen Busboykott in einer Stadt mit 40.000 Afroamerikaner:innen zu starten; gleichzeitig trieben sie rechtliche Schritte voran. Das führte zu großen Fortschritten für die Bürgerrechte in den USA.

Es gibt auch viele Beispiele, die niemand kennt — wie zum Beispiel Wiktor Schdanow, der wohl einer der wirkungsvollsten Menschen des 20. Jahrhunderts war.

Im Laufe des 20. Jahrhunderts starben rund 400 Millionen Menschen an den Pocken — weit mehr als in allen Kriegen und politisch verursachten Hungersnöten. Oft wird D. A. Henderson, der für das Pockenbekämpfungsprogramm der Weltgesundheitsorganisation (WHO) zuständig war, für die Ausrottung der Pocken gefeiert. Das Programm existierte aber schon, bevor Henderson an Bord geholt wurde — er lehnte den Job sogar zunächst ab. Das Programm wäre wahrscheinlich auch dann erfolgreich gewesen, wenn Henderson die Stelle nicht angenommen hätte.

Schdanow setzte sich im Alleingang bei der WHO dafür ein, dass die Kampagne zur Eliminierung der Pocken überhaupt eingeleitet wurde. Ohne sein Engagement wäre sie erst viel später oder möglicherweise gar nicht zustande gekommen.

Warum also ist die Vermittlung wichtiger Ideen manchmal so effektiv?

Erstens können sich Ideen schnell ausbreiten, so dass eine kleine Gruppe von Menschen durch ihre Kommunikation eine große Wirkung bei einem Problem erzielen kann. Ein kleines Team kann eine soziale Bewegung ins Leben rufen, Lobbyarbeit bei einer Regierung leisten, eine Kampagne mit Einfluss auf die öffentliche Meinung starten oder einfach nur seine Freund:innen davon überzeugen, sich für eine Sache einzusetzen. In jedem Fall können die Beteiligten den Problembereich nachhaltig verändern, weit über das hinaus, was sie direkt erreichen könnten.

Zweitens werden bedeutende Ideen selten sorgfältig und strategisch verbreitet. Das liegt daran, dass es normalerweise keinen unternehmerischen Anreiz gibt, gesellschaftlich wichtige Ideen weiterzutragen. Vielmehr werden hier meist Menschen aktiv, die mit ihrer Karriere die Welt verbessern wollen. Außerdem sind die Ideen, deren Verbreitung am wirkungsvollsten ist, diejenigen, die noch nicht allgemein akzeptiert sind. Es ist nicht leicht, sich gegen den Status Quo zu stellen, und es kann Jahrzehnte dauern, bis sich die öffentliche Meinung ändert. Das bedeutet, dass es auch wenig persönliche Anreize gibt, für solche Ideen einzutreten.

Außerdem ist die Kommunikation von Ideen ein Bereich, in dem die erfolgreichsten Bemühungen weit mehr bewirken als der Durchschnitt. Die kommunikationsstärksten Menschen beeinflussen Millionen, während es anderen schwer fällt, mehr als ein paar Freunde zu überzeugen. Wenn du Ideen also besonders gut vermittelst, ist das häufig das Beste, was du tun kannst; und du wirst wahrscheinlich viel mehr bewirken, als wenn du jemanden finanzierst, der für dich kommuniziert oder sich für deine Interessen einsetzt.

Kommunikationsberufe können als Vollzeitjob ausgeübt werden (wie viele Jobs in den Medien), als Teil einer übergeordneten Rolle (wie bei Wissenschaftler:innen, die wissenschaftliche Kommunikation betreiben) oder parallel zu fast jedem Job (wie im Fall von Rosa Parks).

Kommunikationsberufe sind vor allem dadurch definiert, dass sie sich auf die groß angelegte Verbreitung von Ideen konzentrieren — aber es ist auch möglich, als Community Builder, also bei der Förderung von Communities, einen ähnlichen Einfluß auf einer persönlicheren Ebene zu haben. Die amerikanische Frauenrechtlerin Susan B. Anthony zum Beispiel konnte Schreiben nicht ausstehen. Während ihre Mitstreiterin Elizabeth Cady Stanton eine starke Kommunikatorin war — sie verfasste lange Bücher und gab ein wöchentliches Bulletin heraus — konzentrierte sich Anthony in erster Linie auf die Organisation und den Aufbau einer Community.

Anthonys Arbeit (die Organisation von Veranstaltungen, Gespräche mit Aktivistinnen und der Aufbau der Suffragetten-Community in den USA) führte schließlich zum 19. Zusatzartikel der US-Verfassung, der allen erwachsenen Frauen das Wahlrecht garantierte. Er wird ihr zu Ehren oft „Anthony Amendment“ genannt.

Beispiel: Community building funktioniert oft auch gut als Nebenjob. Während des Studiums in Stanford stieß Kuhan auf 80,000 Hours und entdeckte, wie wichtig es ist, existenzielle Risiken zu verringern. Allerdings gab es auf dem Campus keine Organisationen, die sich mit dieser Idee beschäftigten. Also gründete Kuhan die Stanford Existential Risk Initiative, die Kurse und Konferenzen zu diesem Thema veranstaltet und so eine Community von Studierenden aufbaut, die sich mit diesen Risiken befassen wollen.

Wenn du dich für eine Kommunikationskarriere interessierst, lies unseren vollständigen Artikel darüber.

Ansatz 3: Forschung

Wissenschaftler:innen werden oft als weltfremde Intellektuelle abgestempelt, deren Texte nichts bedeuten. Und wir teilen die Ansicht, dass es viele Probleme in der akademischen Welt gibt, die dazu führen, dass Forschende weniger erreichen, als sie könnten. Dennoch sind wir der Meinung, dass Forschung oft eine große Wirkung hat, sowohl innerhalb als auch außerhalb der Wissenschaft.

Viele der einflussreichsten Menschen in der Geschichte waren in der Kommunikation tätig, viele andere betrieben Forschung. Nehmen wir den Mathematiker Alan Turing. Er entwickelte Maschinen zum Knacken von Codes, mit denen die Alliierten im Zweiten Weltkrieg viel effektiver gegen die U-Boote der Nazis vorgehen konnten. Einige Historiker schätzen, dass dadurch die Landung der Alliierten in der Normandie ein Jahr früher möglich war, als es sonst der Fall gewesen wäre.⁵ Da der Zweite Weltkrieg 10 Millionen Tote pro Jahr forderte, hat Turing vielleicht 10 Millionen Menschenleben gerettet.

Und nebenbei hat er noch den Computer erfunden.

Dieses Beispiel zeigt, dass Forschung gleichzeitig theoretisch und von großer Tragweite sein kann. Ein Großteil von Turings Arbeit befasste sich mit der abstrakten Mathematik des Rechnens, die anfangs keine praktische Bedeutung hatte, im Laufe der Zeit aber wichtig wurde. Und wir haben in diesem Ratgeber schon viele Beispiele für hochwirksame medizinische Forschung gesehen.

Natürlich wird nicht jeder ein Alan Turing, und nicht jede Entdeckung wird aufgegriffen. Trotzdem glauben wir, dass Forschung in manchen Fällen eine der besten Möglichkeiten ist, etwas zu bewirken. Dafür gibt es mehrere Gründe.

Erstens können neue Ideen, wenn sie einmal entdeckt sind, unglaublich leicht verbreitet werden, so dass eine einzige Karriere ein ganzes Feld verändern kann. Außerdem häufen sich neue Ideen im Laufe der Zeit an, sodass Forschung viel zum langfristigen Fortschritt beiträgt.

Allerdings ist nur ein relativ kleiner Teil der Menschen in der Forschung tätig — lediglich 0,1 % der Bevölkerung arbeiten in der Wissenschaft,⁶ und in der Vergangenheit war der Anteil noch viel geringer. Wenn eine kleine Anzahl von Menschen für einen großen Teil des Fortschritts verantwortlich ist, dann sind die Bemühungen jedes Einzelnen (im Durchschnitt) umso bedeutender.

Zweitens: Da es gemessen an der Bedeutsamkeit von Forschung wenig kommerzielle Anreize für sie gibt, ist es eine gute Wahl, wenn dir soziale Wirkung wichtiger ist als Geld. Die meisten Forscher:innen werden nicht reich, selbst wenn ihre Entdeckungen extrem wertvoll sind. Turing verdiente kein Geld mit der Erfindung des Computers, obwohl die Computerbranche heute ein Milliardengeschäft ist. Das liegt daran, dass der große Nutzen neuer Forschung generell weit in der Zukunft liegt und normalerweise nicht durch Patente geschützt werden kann.

Besonders schwer zu vermarkten ist die Grundlagenforschung. Daher ist zu erwarten, dass sie stärker vernachlässigt wird als angewandte Forschung, und man bei ihr eine größere Wirkung erzielen kann. Andererseits können angewandte Themen dringlicher sein — bahnbrechende Errungenschaften wie das Mikroskop können uns schneller zu fundamentalen Durchbrüchen verhelfen. Daher ist es schwer zu sagen, ob angewandte Forschung oder Grundlagenforschung generell eine größere Wirkung hat.

Theoretisch kann Forschung also eine sehr große Wirkung haben. Aber hilft sie tatsächlich bei der Lösung der weltweit dringendsten Probleme?

Wir denken schon. Wenn du dir die Probleme ansiehst, die uns am meisten am Herzen liegen, wie etwa die Vermeidung künftiger Pandemien oder die Minderung der von KI-Systemen ausgehenden Risiken, fehlt es in vielen Fällen vor allem an zusätzlicher Forschung.

Mehr Forschung könnte uns zum Beispiel dabei helfen, die Zeit von der Entdeckung eines neuen Krankheitserregers bis zur Entwicklung eines sicheren und allgemein verfügbaren Impfstoffs zu verkürzen. Ein anderes Beispiel ist technische Forschung im Bereich des maschinellen Lernens, die uns dabei helfen könnte, Sicherheitsvorkehrungen in KI-Systeme einzubauen, um gefährliches Verhalten zu verhindern. Weitere Ideen und eine Vorstellung davon, woran du in verschiedenen Bereichen arbeiten könntest, findest du in dieser nach Fachgebieten geordneten Liste mit Forschungsfragen, die eine besonders große Wirkung haben könnten.

Wie die Vermittlung von Ideen ist auch die Forschung besonders vielversprechend, wenn du zu den Besten gehörst, denn die besten Forscher:innen leisten viel mehr als der Median. Die meisten Veröffentlichungen werden nur einmal zitiert, während die besten 0,1 % mehr als 1.000 Zitierungen verzeichnen. Und als wir eine Fallstudie über biomedizinische Forschung durchführten, waren Bemerkungen wie diese typisch:

„Eine richtig gute Fachkraft kann so viel leisten wie fünf durchschnittliche, und das ist keine Übertreibung.„

Wenn du zu den führenden 20 % der Forscher:innen auf einem Gebiet gehören könntest, das für ein drängendes Problem relevant ist, dann ist das wahrscheinlich eine deiner wirkungsvollsten Optionen. Und wenn du in einem akademischen Fachgebiet außergewöhnlich gut bist (vielleicht zu den besten ein bis zwei Prozent gehörst), dann solltest du diesen Weg ernsthaft in Erwägung ziehen, selbst wenn du noch nicht weißt, wie das später nützlich sein kann.

Auch wenn viel Forschung in der akademischen Welt stattfindet, gibt es auch in anderen Bereichen viele Forschungsstellen. Viele private Unternehmen entwickelten wichtige Technologien; BioNTech zum Beispiel ist inzwischen für die Entwicklung des ersten COVID-Impfstoffs bekannt.⁷ Und Think Tanks betreiben oft wichtige politische Forschung.

Beispiel: Während seines Mathematikstudiums beschloss Neel, dass er im Bereich der KI-Sicherheit arbeiten wolle. Unser Team brachte ihn mit Forschern auf diesem Gebiet zusammen und vermittelte ihm Praktika in Forschungsgruppen an Universitäten und in der Industrie. Das half ihm, KI-Sicherheit als konkreten Karriereweg zu verstehen und zu erkennen, dass KI trotz aller Skepsis gegenüber Longtermism auch für heute lebende Menschen ein großes Risiko darstellt. Neel hatte das Gefühl, nicht in die akademische Welt zu passen — er schreibt ungern Abhandlungen — und bewarb sich bei privaten KI-Forschungslabors. Heute ist er Forschungsingenieur bei DeepMind und arbeitet an mechanistischer Interpretationsforschung, die seiner Meinung nach künftig helfen könnte, potenziell gefährliche KI-Systeme zu erkennen, bevor sie Schaden anrichten.

In unserem ausführlichen Ratgeber erfährst du, wie du sowohl innerhalb als auch außerhalb der akademischen Welt wirkungsvolle Forschung betreiben kannst.

Auch Verwaltungsjobs sind wichtig

Wissenschaftsmanagement hört sich nicht nach einer Karriere mit großer Wirkung an — ist es aber genau deswegen. Damit Forschung vorankommt, werden viele Komponenten benötigt: Verwaltung, Management, Fördermittelvergabe, Kommunikation. Für viele dieser Aufgaben braucht es fähige Leute, die sich mit der Forschung auskennen; aber weil die Jobs weder glanzvoll noch hoch bezahlt sind, kann es schwierig sein, die richtigen Leute zu finden. Aus diesem Grund kann eine solche Stelle vielversprechend sein, wenn sie zu dir passt. Letztendlich kommt es darauf an, dass die Forschung Ergebnisse bringt und nicht darauf, wer sie erzielt.

Seán Ó Héigeartaigh gehört zu unseren Helden. Er hat in vergleichender Genomik promoviert, sich dann aber für das Projektmanagement in der Wissenschaft entschieden. Er wurde Manager am Future of Humanity Institute, das vernachlässigte Forschung zu neuen existenziellen Risiken betreibt, wie z.B. zu Risiken durch künstliche Intelligenz und menschengemachten Pandemien. Er leistete unglaubliche Arbeit hinter den Kulissen, um die Arbeit während einer Phase schnellen Finanzierungswachstums aufrechtzuerhalten. Als sich die Gelegenheit bot, eine neue Forschungsgruppe in Cambridge zu gründen, nutzte er sein Wissen, um auch dort die Arbeit zu leiten — zeitweise führte er sogar beide Gruppen. Ohne sein Engagement hätte sich das Feld viel langsamer entwickelt.

Wenn du dich für solche Stellen interessierst, ist es meist am besten, zu promovieren, ein Fachgebiet zu wählen und dich dann bei Forschungsgruppen zu bewerben. Wenn du Spitzenforschung unterstützen willst, musst du sowohl mit dem Fachgebiet vertraut sein als auch über organisatorische Fähigkeiten verfügen. Erfahre mehr über Berufe im Forschungsmanagement.

Ansatz 4: Regierung und Politik

Wenn wir uns Berufe vorstellen, in denen man „Gutes bewirkt“, denken wir nicht unbedingt an anonyme Staatsbedienstete. Aber hohe Beamt:innen verwalten oft Budgets in zweistelliger oder gar dreistelliger Millionenhöhe. Diese Gelder nur ein paar Prozent effizienter auszugeben, wäre Millionen Euro zusätzlich wert. Und ganz allgemein kann der Einfluss in Regierungspositionen enorm sein.

Suzy Deuster wollte zum Beispiel Pflichtverteidigerin werden, um benachteiligten Menschen einen guten Rechtsschutz zu ermöglichen. Dabei wurde ihr klar, dass sie im Laufe ihrer Karriere vielleicht Hunderten von Menschen zu mehr Gerechtigkeit verhelfen könnte, aber durch eine Änderung der Politik könnte sie das Justizsystem für Tausende oder sogar Millionen verbessern. Selbst wenn die Wirkung pro Person geringer ist, hat sie durch die Anzahl der Betroffenen die Chance, eine größere Wirkung zu erzielen. Mit ihrem juristischen Hintergrund konnte sie in den Staatsdienst eintreten und arbeitet jetzt im Executive Office des US-Präsidenten an der Reform der Strafjustiz (und kann von dort aus in Zukunft auch andere Politikbereiche erkunden).

Der Staat spielt eine entscheidende Rolle bei Lösungen in vielen Problembereichen, die wir für besonders drängend halten, denn er ist die einzige Institution, die Gesetze und Vorschriften schafft und durchsetzt. Um ein Beispiel zu nennen: Nur Regierungen können die Käfighaltung von Legehennen verbieten.

Sie können auch zur Lösung von Koordinationsproblemen beitragen, die für einzelne Akteure schwierig zu bewältigen sind. Als die COVID-19-Pandemie ausbrach, war die Identifizierung von Kontaktpersonen wichtig, um die Ausbreitung zu verlangsamen, aber die einzelnen Betroffenen hätten kein Eigeninteresse daran gehabt, sich an der Kontaktverfolgung zu beteiligen. Die Regierungen übernahmen die Suche nach Kontaktpersonen, wovon die Gesellschaft als Ganzes profitierte.

Politische Positionen erfordern ein breites Spektrum an Fähigkeiten, so dass es für fast alle Menschen einige wirkungsvolle Optionen gibt. Hier findest du unseren vollständigen Ratgeber darüber, wie du in der Politik etwas bewirken kannst.

Ansatz 5: Organisationen aufbauen

Bei „Berufen, die Gutes bewirken“, denken die meisten Menschen zuerst an die Arbeit in einer Hilfsorganisation.

Die Sache ist nur: Die Wirkung vieler Jobs bei Hilfsorganiationen ist sehr gering — oder sogar negativ.

Einige Organisationen setzen auf Programme, die nicht funktionieren — Scared Straight hat zum Beispiel dazu geführt, dass Jugendliche mehr Straftaten begehen. Andere konzentrieren sich auf Hilfsmaßnahmen, die nicht besonders wirkungsvoll sind, wie Superman, der Verbrecher einzeln bekämpft, oder wie wenn Dr. Landsteiner Patienten operieren würde, statt Blutgruppen zu erforschen.

Ein weiteres Problem besteht darin, dass viele Menschen in Organisationen arbeiten wollen, die eher mehr finanzielle Mittel als mehr motiviertes Personal benötigen. Das heißt, wenn du die Stelle nicht annimmst, ist es leicht, eine andere Person zu finden, die ähnlich qualifiziert ist. Stell dir eine Anwältin vor, die ehrenamtlich in einer Suppenküche arbeitet. Das mag für sie motivierend sein, aber es ist nicht das effektivste, was sie tun kann; wenn sie stattdessen das Geld spendet, das sie in ein oder zwei Stunden verdient, könnte man mehrere Leute dafür bezahlen, Essen auszugeben. Oder sie könnte pro bono juristische Arbeit leisten und so ihre wertvollen Fähigkeiten einsetzen.

Es gibt aber auch viele andere Situationen, in denen die Arbeit für eine Hilfsorganisation tatsächlich die beste Lösung ist.

Gemeinnützige Hilfsorganisationen können Themen angehen, die andere nicht bewältigen können. Sie können Forschungsarbeiten durchführen, die kein akademisches Ansehen bringen, sich politisch für benachteiligte Gruppen wie Tiere oder künftige Generationen einsetzen oder Dienstleistungen anbieten, die auf dem freien Markt niemals rentabel wären.

Es gibt viele gemeinnützige Hilfsorganisationen, die großartige Arbeit leisten und dringend mehr Menschen brauchen, die sie beim Aufbau und Wachstum unterstützen. Es gibt auch viele Nischen, die noch nicht abgedeckt sind und für die wir neue Hilfsorganisationen brauchen.

Generell kann die Mitwirkung am Aufbau einer Organisation einen wichtigen Beitrag leisten, denn sie ermöglichen es großen Gruppen von Menschen, sich zu koordinieren und dadurch eine größere Wirkung zu erzielen als im Alleingang. Wenn du beim Aufbau oder der Gründung einer effektiven Organisation hilfst, kann diese auch nach deinem Ausscheiden weiterwirken.

Und wenn du helfen kannst, eine bereits bestehende und einflussreiche Organisation etwas effektiver zu machen, kann auch das eine große Wirkung haben.

Clare stieß als dritte Mitarbeiterin zu einer Hilfsorganisation, die sich für die Beseitigung der Bleibelastung einsetzt (Lead Exposure Elimination Project, kurz LEEP). Sie war der Meinung, dass sie bei LEEP ihr Karrierekapital — insbesondere ihre Fähigkeiten und Kontakte — weiterentwickeln könnte, und, was noch wichtiger war, dass die Bleibelastung in Ländern mit niedrigem und mittlerem Einkommen ein wichtiges, lösbares und stark vernachlässigtes Problem ist. Seitdem hat Clare die Programme von LEEP entwickelt, das Team geleitet, das sie umsetzt, und für die Einstellung wichtiger neuer Mitarbeiter:innen gesorgt. Mittlerweile arbeitet LEEP mit Regierungen und Unternehmen in 16 Ländern zusammen und hat die Regierung in Malawi erfolgreich dazu gebracht, den Bleigehalt in Farben zu kontrollieren.

Hilfsorganisationen müssen auch nicht zwangsläufig gemeinnützig sein — manche Projekte mit sozialer Wirkung sind als Unternehmen besser aufgestellt. Außerdem könnten es auch Think Tanks, Forschungsgruppen, Interessenvertretungen und so weiter sein. Send Wave ermöglicht es zum Beispiel afrikanischen Wanderarbeitskräften, über eine mobile App Geld an ihre Familien zu überweisen, und zwar für eine Gebühr von 3 % statt 10 % wie bei Western Union. Für jeden Dollar Umsatz macht Send Wave einige der ärmsten Menschen der Welt um einige Dollar reicher. Innerhalb von drei Jahren entsprach die Wirkung bereits einer Spende in Millionenhöhe, und seitdem ist das Unternehmen noch weiter gewachsen. Das Gesamtvolumen des Marktes beläuft sich auf Hunderte von Milliarden Dollar — ein Vielfaches der weltweiten Entwicklungshilfen. Wenn es Send Wave gelingt, die Einführung kostengünstiger Überweisungsmöglichkeiten weiter zu beschleunigen, wird das eine große Wirkung haben.

Wenn du Fähigkeiten in Bereichen wie Betriebsabläufe, Personalmanagement, Fundraising, Verwaltung, Softwaresysteme und Finanzen entwickeln kannst, bist du beim Aufbau von Organisationen gut aufgehoben.

Diesen Weg einzuschlagen bedeutet in der Regel, dass du dich zunächst darauf konzentrierst, dir einige dieser Fähigkeiten anzueignen (was du bei jeder guten Organisation tun kannst), und sie dann später in Organisationen einsetzt, von denen du glaubst, dass sie am meisten bewirken können.

Wie kannst du effektive Organisationen finden? Überlege dir, welche Probleme du für besonders dringlich hältst und versuche dann, die besten Organisationen zu finden, die sich damit befassen. (In unseren Problemprofilen empfiehlt 80,000 Hours einige als Anregung, oder du kannst dir diese Liste von Organisationen anschauen, die offene Stellen haben). Schließlich solltest du herausfinden, welche Organisationen deine Fähigkeiten brauchen und Aufgaben haben, die gut zu dir passen könnten.

80,000 Hours hat außerdem einen ausführlichen Ratgeber über den Aufbau wirkungsvoller Organisationen sowie eine Stellenbörse.

Und wenn du eine Organisation gründen willst?

Ein häufiger Fehler bei der Gründung von Organisationen besteht darin, rein theoretische Überlegungen anzustellen oder ein Thema zu wählen, über das man zufällig stolpert. Stattdessen solltest du dich über große, vernachlässigte Probleme informieren. Such dir einen Job in dem entsprechenden Bereich, lerne weiter und sprich mit vielen Menschen, die an dem Problem arbeiten, um herauszufinden, was die Welt wirklich braucht. Nur wenn du dich an die Grenzen eines Bereichs herantastest, wirst du die Ideen erkennen, die andere nicht haben, und die nötigen Kontakte haben, um diese Ideen umzusetzen. Erfahre mehr in unserem ausführlichen Steckbrief über die Gründung wirkungsvoller Organisationen.

Weitere Ideen für wirkungsvolle Karrieren

Diese Liste von Kategorien ist natürlich nicht erschöpfend. Es gibt viele wichtige Optionen, die nicht einfach einzuordnen sind.

Organisationen, die KI-bezogene und biologische Katastrophen verhindern wollen, brauchen zum Beispiel dringend Fachleute für Informationssicherheit. Es gibt nicht viele qualifizierte Fachleute in diesem Bereich, und nur wenige von ihnen widmen ihre Karriere der Lösung dieser dringenden Probleme.

Eine viel längere Liste von Ideen (die trotzdem nicht erschöpfend ist) findest du auf unserer Übersichtsseite der Karrieremöglichkeiten.

Macht, Schäden und Korrumpierung — eine Warnung

Sam Bankman-Fried gründete die Kryptowährungsbörse FTX mit dem erklärten Ziel, Geld zu verdienen, um es zu spenden. Er wurde für eine Weile zum reichsten Menschen der Welt unter 30 Jahren und spendete viel für gemeinnützige Zwecke.⁸ 80,000 Hours hat ihn auf unserer Website als positives Beispiel für jemanden vorgestellt, der eine wirkungsvolle Karriere eingeschlagen hat.

Inzwischen wurde Sam wegen Betrugs angeklagt, FTX musste Konkurs anmelden, und Kundengelder in Milliardenhöhe sind verschwunden.

Das hat den einzelnen Anleger:innen und der Gesellschaft als Ganzes viel Schaden zugefügt, sowohl durch das verlorene Geld als auch durch die indirekten Auswirkungen der kriminellen Aktivitäten. Möglicherweise hat es auch dem Ruf der von Sam unterstützten Organisationen geschadet, und auch der Idee, Geld zu verdienen, um es zu spenden, im Allgemeinen. Wir wiederum fühlten uns verraten und erschüttert, als wir von den Geschehnissen erfuhren, und bereuen unsere frühere Unterstützung für ihn (siehe die 80,000 Hours-Fehlerliste).

Mittlerweile scheint offensichtlich: Selbst wenn Sam sich eingeredet hat, dass die Risiken durch mögliche Vorteile gerechtfertigt waren, war das völlig falsch.

Wie könnte das für dich relevant sein? Jeder der fünf Wege, die in diesem Artikel beschrieben werden, bietet Möglichkeiten, deinen Beitrag zur Lösung eines Problems deutlich zu erhöhen.

Grundsätzlich gilt aber auch: Je mehr du beitragen kannst, desto mehr Schaden kannst du auch anrichten — sei es, indem du gravierende Fehler machst, die falschen Themen förderst oder unethisch handelst.

Je mehr Einfluss du auf die Welt hast, desto größer ist auch die Versuchung, Unrecht zu tun. „Macht korrumpiert“ ist aus gutem Grund zu einem Klischee geworden.

Es mag schwer vorstellbar sein, wenn du noch am Anfang deiner Karriere stehst, aber wenn du eine einflussreiche Position in einer Regierung bekleidest, eine große Organisation leitest, eine gewisse Berühmtheit erlangt hast oder über viel Geld verfügst, kannst du mit Situationen konfrontiert werden, in denen ethisches Handeln das Risiko birgt, deinen großen Einfluss zu verlieren — deshalb lügen Politiker:innen, um im Amt zu bleiben. Das kann selbst dann der Fall sein, wenn du die Macht ursprünglich aus den besten Gründen angestrebt hast.

Es kann auch sein, dass du schwierige ethische Entscheidungen treffen musst, zum Beispiel wenn du eine Funktion übernimmst, von der du glaubst, dass sie Schaden anrichten könnte, um eine potenziell größere positive Wirkung zu erzielen.

Und je mehr Einfluss du hast, desto schwieriger und unangenehmer wird es für andere, dir zu widersprechen. So wirst du immer weniger in der Lage sein, gute Entscheidungen zu treffen — gerade dann, wenn es am wichtigsten ist, weil deine Entscheidungen weitreichende Konsequenzen haben.

Bei der Arbeit an besonders wichtigen und vernachlässigten Themen steht noch mehr auf dem Spiel, denn wenn du einen Fehler machst, wirfst du vielleicht ein wichtigeres Unterfangen um Jahre zurück. Und der potentielle Schaden wird umso größer, je weniger andere Menschen an dem Problem arbeiten.

Ein zentraler Punkt ist, dass wir generell nicht empfehlen, für einen höheren Zweck schädliche Jobs anzunehmen oder schädliche Handlungen durchzuführen. Wir haben das im Abschnitt „Verdienen, um zu spenden“ weiter oben angesprochen, aber das kann bei jedem Ansatz relevant sein.

Es gibt noch viel mehr über diese Themen zu sagen, und wir erkunden sie in unserer Vertiefungsreihe:

Das ist auch ein Grund, warum wir die Entwicklung einer positiven Persönlichkeit als einen wichtigen Teil des Karrierekapitals betrachten (dieses Thema behandeln wir im nächsten Kapitel).

Welcher Ansatz ist der richtige für dich?

Wir haben gesehen, dass es viele Möglichkeiten gibt, einen großen Beitrag zur Lösung dringender Probleme zu leisten, wenn man ein breites Spektrum betrachtet — vom Verdienen, um zu spenden, über die Kommunikation von Ideen, Forschung, Verwaltung und Politik bis hin zum Aufbau von Organisationen.

Wie kannst du dich zwischen diesen groben Kategorien entscheiden?

Ausschlaggebend ist deine Eignung: Jede dieser Kategorien kann eine wirkungsvolle Karriere sein, wenn du gut darin bist.

Ein wichtiges allgemeines Prinzip, das sich durch dieses Kapitel zieht, ist, dass die erfolgreichsten Personen in einem Bereich weitaus mehr Wirkung haben als der Durchschnitt. Eine wegweisende Studie über leistungsstarke Fachkräfte kam beispielsweise zu folgendem Ergebnis:

Ein kleiner Prozentsatz der Beschäftigten in einem beliebigen Bereich ist für den Großteil der geleisteten Arbeit verantwortlich. In der Regel können die oberen 10 % der produktivsten Elite rund 50 % aller Beiträge für sich verbuchen, während die unteren 50 % der am wenigsten produktiven Arbeitskräfte nur 15 % der gesamten Arbeit für sich beanspruchen können. Die produktivste Arbeitskraft ist in der Regel etwa 100-mal so produktiv wie die am wenigsten produktive.

Wie bei der Wahl des Problems gilt auch hier: Die effektivste Herangehensweise ist die, die dir Spaß macht, dich motiviert und gut zu deinen Fähigkeiten passt.

Manche Menschen sind versucht, einen Job zu machen, den sie hassen, um mehr Wirkung zu erzielen. Das ist wahrscheinlich eine schlechte Idee; das Ergebnis wäre ein Burnout. Ihr Beispiel könnte auch andere davon abhalten, ihre Karriere zu nutzen, um Gutes zu bewirken.

Eine herausragende Mitarbeiterin einer Hilfsorganisation wird wahrscheinlich mehr Gutes bewirken als ein mittelmäßiger Software-Ingenieur, der Geld verdient, um es zu spenden — und umgekehrt gilt es genauso.

Wie wichtig die persönliche Eignung ist und wie du herausfinden kannst, welcher Beruf am besten zu dir passt, werden wir in einem späteren Kapitel erklären

Aber mach dir keine Sorgen, wenn du unsicher bist — das ist normal. Einen Beruf zu finden, der zu dir passt, kann viele Jahre dauern. Wenn du am Anfang deiner Karriere stehst, ist es in Ordnung, wenn du nur eine vage Vorstellung davon hast, was du machen möchtest, und diese mit der Zeit konkretisierst.

Auch wenn die persönliche Eignung wichtig ist, sollte man seine Auswahl nicht zu früh einschränken. Wie wir gesehen haben, unterschätzen Menschen oft, wie leicht man sich für neue Jobs interessieren kann. Deshalb ist es wichtig, dass du dich umfassend informierst und die Möglichkeit hast, neue Ansätze auszuprobieren, bevor du dich auf das konzentrierst, was gut funktioniert.

Du brauchst dich auch nicht auf deine bisherige Laufbahn zu beschränken. 80.000 Stunden sind eine lange Zeit, du hast also viel Spielraum, um neue Fähigkeiten zu erlernen.

Abgesehen von der persönlichen Eignung gibt es nicht den einen besten Ansatz für jedes Problem. Stattdessen sollte man sich auf die Ansätze konzentrieren, die für das jeweilige Problem am notwendigsten sind. Bei Brustkrebs zum Beispiel braucht es nicht mehr Aufklärungsarbeit, weil fast alle wissen, dass Brustkrebs ein Problem ist. Stattdessen werden wahrscheinlich mehr hochqualifizierte Forscher:innen benötigt, um bessere Behandlungsmethoden zu entwickeln. Wenn du dich nur darauf konzentrierst, das Bewusstsein für das Problem zu schärfen, wirst du nicht viel erreichen. In unseren Problemprofilen versuchen wir aufzuzeigen, welche Kompetenzen in den einzelnen Bereichen am meisten benötigt werden.

Diese Ansätze schließen einander nicht aus, und es ist möglich, mehr als einen Ansatz gleichzeitig zu verfolgen oder sie miteinander zu kombinieren. Zum Beispiel kann eine Lehrkraft ihren Schüler:innen helfen (direkte Wirkung), aber auch neue pädagogische Methoden entwickeln (Forschung) oder ihre Schützlinge über drängende Probleme informieren (Ideen vermitteln). Wir kennen eine Lehrerin, die Nachhilfe gegeben hat, um mehr spenden zu können (verdienen, um zu spenden). Wie wir gesehen haben, hängt deine Wirkung oft mehr davon ab, wie du deine Position nutzt, als von der Position selbst.

Fazit: Bei welchem Job kannst du am meisten bewirken?

Es gibt viel mehr Wege, mit deiner Karriere anderen zu helfen, als wir normalerweise annehmen. Elton John hat als Sänger viel Geld verdient und gespendet und damit Tausenden das Leben gerettet. Rosa Parks war eine Näherin, die durch ihre Kommunikation und ihren Aktivismus dazu beigetragen hat, die Bürgerrechtsbewegung in Amerika in Gang zu bringen. Alan Turing war ein Mathematiker, dessen Forschung half, den Zweiten Weltkrieg zu beenden, und der außerdem den Computer erfand.

Die meisten Menschen werden nicht als Rockstars geboren, aber selbst mit einem normalen Hochschulabschluss kann jeder Geld verdienen, um zu spenden und damit buchstäblich Hunderte von Leben zu retten. Und oft kann man noch mehr erreichen, indem man Ideen verbreitet, forscht, Politik macht oder Organisationen aufbaut.

Wenn du eine größere Bandbreite an Optionen in Betracht ziehst, ist es oft möglich, einen Weg zu finden, der nicht nur wirkungsvoller ist, sondern auch besser zu dir passt und dir mehr Freude bereitet.

Selbst wenn du nicht Ärztin oder Lehrer werden willst, kannst du mit deinem Beruf viel mehr Gutes bewirken, als du vielleicht denkst.

Was heißt das für deine Karriere?

Bevor wir weitermachen, solltest du eine erste Liste mit Berufen erstellen, die für dich langfristig in Frage kommen. Hier sind einige Möglichkeiten, Ideen zu sammeln:

Gehe jeden Ansatz in diesem Kapitel durch. Versuche, innerhalb von jedem 2-3 spezifischere Wege zu finden, die für dich in Frage kommen und deine anderen persönlichen Kriterien erfüllen. Welcher könnte am besten zu dir passen
Schau dir deine Liste der dringenden Probleme von vorhin an. Was brauchen diese Probleme besonders? Fällt dir ein Berufsweg ein, den du einschlagen könntest, um diese Bedürfnisse zu erfüllen?
Wirf einen Blick auf unseren Überblick über die Karrieremöglichkeiten und notiere dir weitere Ideen.
Gibt es andere Wege, die du kennst, die für dich besonders geeignet sein könnten oder einzigartige Möglichkeiten, die nur dir offen stehen? Füge sie deiner Liste hinzu.
Stelle dir deinen idealen Arbeitstag vor, Stunde für Stunde. Welche Jobs könnten dazu passen? Welchen Job würdest du machen, wenn Geld keine Rolle spielen würde oder wenn du nur noch 10 Jahre zu leben hättest? Kommen dir dabei noch andere Ideen für längerfristig erfüllende Berufswege?

An dieser Stelle geht es nur darum, mehr Optionen zu finden. Wir werden in einem der nächsten Kapitel erklären, wie du die Auswahl weiter eingrenzen kannst.

Es ist besser, zu viele Optionen in Betracht zu ziehen als zu wenige. Wir sprechen oft mit Leuten, die nur über Berufe nachdenken, die eng mit ihren bisherigen Erfahrungen verbunden sind, und das ist häufig ein Fehler. Du musst zum Beispiel nicht Politik studiert haben, um in der Verwaltung oder in der Politik zu arbeiten.

Oft kannst du auch ohne besondere Erfahrung einen Job in einem neuen Bereich bekommen, und selbst wenn es ein paar Jahre dauert, bis du dich darin zurechtgefunden hast, kann es sich für deine weitere Karriere lohnen. Das gilt vor allem, wenn du noch studierst — was du bisher studiert hast, hat wenig Einfluss darauf, was du in Zukunft machen wirst.

Zusammenfassung unseres Ratgebers soweit

Zuvor haben wir gesehen, dass ein angenehmer und erfüllender Job:

Anderen hilft.
Etwas ist, in dem du gut bist.
Die richtigen Bedingungen hat (z.B. spannende Arbeit, hilfsbereite Kolleg:innen, Vereinbarkeit mit dem Rest deines Lebens).

Wir haben jetzt auch gesehen, dass die Jobs, die anderen am meisten helfen…

Sich auf die dringlichsten Probleme konzentrieren — also diejenigen, die groß, vernachlässigt und lösbar sind.
Einen Ansatz verfolgen, mit dem du einen großen Beitrag leisten kannst, z.B. in der Forschung, bei der Vermittlung von Ideen, beim Verdienen, um zu spenden, in Regierung und Politik und beim Aufbau von Organisationen. Das war das Thema dieses Kapitels.
Dir die Chance geben, etwas Besonderes zu leisten. Wie du herausfindest, welcher Beruf am besten zu dir persönlich passt, erklären wir später.

Solltest du Opfer bringen, um mehr Gutes zu bewirken?

Wir werden häufig gefragt, ob man das, was einem Spaß macht, opfern sollte, um mehr zu bewirken. Aber wie wir oben beschrieben haben, ist Gutes zu tun mit weniger Opfern verbunden, als man denken mag. Zu einer persönlich befriedigenden Arbeit gehört es, anderen zu helfen, denn das ist erfüllend. Und ein Job mit großer Wirkung muss auch persönlich befriedigend sein — denn wenn du deinen Job nicht magst, wirst du wahrscheinlich nicht gut darin sein und möglicherweise im Burnout enden. Es gibt also eine Menge Überschneidungen zwischen wirkungsvoller und angenehmer Arbeit.

Wir haben auch gesehen, dass es zahlreiche Wege gibt, um viel zu bewirken, und einige davon sind wahrscheinlich nicht mit großen Opfern verbunden. Statt Opfer zu bringen, solltest du dich also lieber darauf konzentrieren, diese hocheffektiven Wege zu entdecken.

Das heißt aber nicht, dass du keine Kompromisse eingehen musst. Es ist unwahrscheinlich, dass die beste Karriere für dich persönlich auch diejenige ist, die der Welt am meisten nützt. Letztendlich musst du abwägen, wie du die Hilfe für andere gegen deine eigenen Interessen abwägst. Aber zum Glück ist der Kompromiss weniger schwer, als es zunächst scheinen mag.

Wie verschaffe ich mir die beste Ausgangsposition für einen wirkungsvollen Job?

Manche Menschen finden auf Anhieb ihren Traumjob, der alle oben genannten Kriterien erfüllt. Wenn du das schaffst, nur zu! Aber viele andere müssen ihre Fähigkeiten, Kontakte, Referenzen und ihre Persönlichkeit entwickeln — das, was wir „Karrierekapital“ nennen. Auf diese Weise kannst du dir ein breiteres Spektrum an Möglichkeiten erschließen als die, die du heute für dich siehst.

Im nächsten Kapitel geht es darum, wie du Karrierekapital aufbauen und dich für langfristigen Erfolg positionieren kannst.

Fußnoten

Elton John belegt regelmäßig den ersten Platz auf den Listen der großzügigsten Prominenten in Großbritannien. Mit seinem Geld wurde die Elton John AIDS Foundation gegründet. Aber es ist unklar, wie viele Leben er gerettet hat.

Im Jahr 2016 hat er 26,8 Millionen Pfund (entspricht ca. 43 Millionen Euro in 2024) für wohltätige Zwecke gespendet, und wahrscheinlich ähnliche Beträge in anderen Jahren, so dass wir davon ausgehen, dass er insgesamt Hunderte von Millionen Euro gespendet hat.

Wie kosteneffizient waren diese Ausgaben? Elton John hat sich vor allem auf HIV/AIDS-Maßnahmen in den Entwicklungsländern konzentriert. Wir vermuten, dass diese Maßnahmen nicht so effizient sind wie die kosteneffizientesten Maßnahmen im Bereich der globalen Gesundheit. GiveWell — eine unabhängige Organisation, die gemeinnützige Organisationen bewertet — stellt fest:

HIV/AIDS ist eine der häufigsten Todesursachen bei Erwachsenen in den Entwicklungsländern. Eine antiretrovirale Therapie kann das Leben der Betroffenen verlängern und verbessern und eventuell das Risiko verringern, dass sie andere anstecken, bei Kosten von einigen hundert Euro pro Jahr. Wir überprüfen, wie kosteneffizient dies im Vergleich zu anderen Maßnahmen im Bereich der globalen Gesundheit ist. Es gibt andere Maßnahmen (einschließlich präventiver Maßnahmen), die möglicherweise kostengünstiger sind. Wir haben keine Hilsorganisation mit Schwerpunkt HIV/AIDS gefunden, die wir uneingeschränkt empfehlen können.

GiveWell untersuchte drei konkrete Maßnahmen: Verbreitung und Verteilung von Kondomen, medikamentöse Behandlung mit antiretroviraler Therapie (ART) sowie Prävention der Mutter-Kind-Übertragung.

GiveWell schätzt, dass ART etwa 1,4-mal so kosteneffizient ist wie direkte Geldtransfers. GiveWell empfiehlt Maßnahmen, die ungefähr zehnmal kosteneffizienter sind als Geldtransfers (Stand März 2023). Damit wäre ART etwa siebenmal weniger kosteneffizient als die besten Maßnahmen im Bereich der globalen Gesundheit. GiveWell geht zwar davon aus, dass präventive Maßnahmen kosteneffizienter sind, weist aber darauf hin, dass die Beweislage für die Verringerung der HIV/AIDS-Übertragung durch die Förderung und Verteilung von Kondomen, eine der häufigsten Maßnahmen in diesem Bereich, schwach ist.

Insgesamt schätzen wir, dass die Ausgaben für HIV/AIDS-Maßnahmen in den Entwicklungsländern etwa zehnmal weniger kosteneffizient sind als die Top-Wohltätigkeitsorganisationen von GiveWell.

Die von GiveWell geschätzten Kosten für die Rettung eines Lebens durch die Top-Wohltätigkeitsorganisationen schwankten im Laufe der Zeit zwischen 1.000 und 10.000 Euro und liegen normalerweise zwischen 3.000 und 5.000 Euro. Die neuesten Schätzungen der Kosten für die Rettung eines Lebens findest du auf der Seite von GiveWell.

Demzufolge würden wir schätzen, dass Elton Johns AIDS-Spenden pro etwa 50.000 Euro ein Leben gerettet haben.
Im Jahr 2012 spendeten sie an 80,000 Hours, die Organisation, die diesen Ratgeber ursprünglich verfasst hat. Sie haben auch an verwandte Projekte wie das Centre for Effective Altruism gespendet (wo Julia inzwischen arbeitet), das wie 80,000 Hours ein Projekt der Effective Ventures Foundation ist.
Der 2012 veröffentlichte Bericht von Watkins Uiberall ergab:

Das Mediangehalt für Geschäftsführer:innen/CEOs liegt zwischen 50.000 $ und 75.000 $. Die Gehälter von CEOs korrelieren mit der Größe des Organisationsbudgets. Bei kleinen Organisationen liegt das Mediangehalt zwischen 30.000 $ und 50.000 $. Bei mittelgroßen Organisationen haben 36 % der CEOs Gehälter zwischen 50.000 und 75.000 $, 50,5 % verdienen mehr als 75.000 $ und 13,5 % weniger als 50.000 $. 14,2 % der großen Organisationen zahlen ein Gehalt von maximal 100.000 $, 38,1 % zahlen zwischen 101.000 und 150.000 $ und 47,7 % zahlen mehr als 150.000 $.

Dieser Wert ist deutlich niedriger als der Medianwert, den die bekannte jährliche Auswertung von Charity Navigator angibt. Das liegt daran, dass Charity Navigator sich auf „mittlere bis große“ US-Hilfsorganisationen konzentriert, die wesentlich höhere Gehälter zahlen.
„...Diejenigen mit einem Einkommen zwischen 100.000 und 200.000 US-Dollar geben im Durchschnitt 2,6 % ihres Einkommens ab, was niedriger ist als bei denjenigen mit einem Einkommen unter 100.000 US-Dollar (3,6 %) oder über 200.000 US-Dollar (3,1 %)."

Die Spendenbereitschaft in den USA ist eine der höchsten der Welt. In Deutschland werden laut einer DIW-Studie durchschnittlich 0,97 % des Einkommens gespendet; die Menschen im einkommensschwächsten Dezil spenden dabei mit 1,90 % relativ gesehen am meisten, die relativ gut verdienenden Menschen in Dezilen 7 bis 9 mit ca. 0,85 % am wenigsten.
Ein BBC-Artikel zitiert eine Reihe von Historikern und kommt zu dem Schluss:

Hätten Turing und seine Gruppe die Vorherrschaft der U-Boote im Nordatlantik nicht geschwächt, hätte sich die Invasion der Alliierten in Europa 1944 — die Landung in der Normandie — vielleicht um ein Jahr oder sogar noch länger verzögern können, denn der Nordatlantik war die Route, über die Munition, Treibstoff, Lebensmittel und Truppen aus Amerika nach Großbritannien kamen.
Die weltweite Anzahl von Wissenschaftler:innen und Doktorand:innen
Streng genommen war es der erste Impfstoff, der von einer Behörde zugelassen wurde, die von der Weltgesundheitsorganisation als strenge Regulierungsbehörde anerkannt ist.
Sam Bankman-Fried hat zu Beginn seiner Karriere an 80,000 Hours gespendet, und FTX hat Geld an die Effective Ventures-Gruppe gespendet. 80,000 Hours ist ein Projekt der Effective Ventures-Gruppe — der Oberbegriff steht für die Effective Ventures Foundation und die Effective Ventures Foundation USA, Inc. Dabei handelt es sich um zwei separate Organisationen, die jedoch zusammenarbeiten.